Bướm của châu Âu đang giảm dần khi các trang trại nhỏ biến mất

Các trang trại công nghiệp và những trang trại bỏ hoang đều có hại cho bướm. Các nhà nghiên cứu ở Tây Ban Nha đang cố gắng chống lại xu hướng giảm số lượng bướm, và nó nằm trong một “dự trữ vi mô”.

Đặt vấn đề

CASTELLÓ D’EMPÚRIES, TÂY BAN NHA Mỗi tuần trong 25 mùa hè vừa qua, nhà sinh vật học Constantí Stefanescu đã đi dạo qua một loạt cánh đồng ở Catalonia, và đếm số lượng bướm. Vào một ngày nắng chói chang vào tháng 7 năm ngoái, gần nơi dãy núi Pyrenees đổ ra biển Địa Trung Hải, anh đã bước vào nơi từng là đồng cỏ nhiều bướm nhất trong số đó. Trong những năm đầu tiên, anh có thể dễ dàng đếm được 50 hoặc 60 con bướm xanh đính bạc ở đây, cùng với nhiều loài thụ phấn khác, tất cả được thu hút đến bởi một thảm hoa bao gồm hoa lupin, cỏ ba lá và các loài hoa dại khác.

Đồng cỏ rất hiếu khách bởi vì nó đã được duy trì bởi một người nông dân làm mọi việc theo cách cổ điển – cắt ruộng chỉ một hoặc hai lần một năm và sử dụng cỏ khô để cho gia súc của mình ăn trong suốt mùa đông. Nhưng một vài năm sau khi Stefanescu bắt đầu theo dõi bướm ở đây, người nông dân đã bỏ ruộng. Chẳng mấy chốc, những đám hoa dại đã cắt đứt những bông hoa dại, rồi đến bụi rậm, và cuối cùng một khu rừng nổi lên. Một số loài bướm thích nghi với rừng đã đến. Nhưng sự đa dạng phong phú mà Stefanescu từng chứng kiến đã không còn nữa.

Stefanescu, người điều hành “Kế hoạch Giám sát Bướm Catalan”, theo dõi các quần thể bướm của khu vực tại hơn 140 địa điểm, cho biết: “Nếu tôi nhìn vào hồ sơ từ 25 năm trước, đó là một cú sốc”.

Khoảng 90% các loài bướm của Catalonia sống trong không gian mở và phát triển mạnh ở các đồng cỏ nhiều hoa, giống như ở hầu hết các vùng khí hậu ôn đới. Nhưng trên khắp châu Âu, những loài bướm này đang trải qua sự suy giảm mạnh mẽ. Theo một trong những chỉ số toàn diện nhất của Liên minh châu Âu , sự phong phú của bướm đồng cỏ đã giảm 39% từ năm 1990 đến năm 2017. Catalonia là một ví dụ điển hình cho làn sóng mất đa dạng sinh học trên toàn châu lục này: Trong 25 năm qua, quần thể của đồng cỏ phổ biến nhất các loài đã giảm 71% ở đây.

Việc mở rộng rừng đã dẫn đến mất các đồng cỏ mở, đe dọa đa dạng sinh học.

Các quần thể bướm là một chỉ báo tốt về áp lực môi trường và đã được theo dõi ở Catalonia, Tây Ban Nha, trong nhiều thập kỷ. Sự thay đổi về độ phong phú của chúng phản ánh tác động của sự lan rộng của các loài thực vật thân gỗ – được gọi là xâm lấn rừng – vào vùng đồng cỏ, cánh đồng nông nghiệp và đồng cỏ trước đây vốn là môi trường sống của loài bướm trong hàng nghìn năm.

Bướm, giống như các loài thụ phấn khác, đang bị ép từ hai phía. Ở một số nơi, khi các trang trại chăn nuôi quy mô nhỏ nhường chỗ cho nông nghiệp công nghiệp, những đồng cỏ thân thiện với bướm đang được tập hợp thành những cánh đồng lớn hơn nhiều cho một loại cây trồng như ngô hoặc hoa hướng dương. Ở những nơi khác, đồng cỏ và cánh đồng đang bị bỏ hoang và đang dần chuyển thành rừng. Cả hai xu hướng đều đe dọa bướm.

Đứng trong bóng râm của khu rừng, một tay cầm lưới và tay kia là bìa kẹp hồ sơ, Stefanescu nói rằng có rất ít khả năng điểm này sẽ quay trở lại môi trường sống của bướm đồng cỏ nguyên sinh như cách đây một thế hệ. Thay vào đó, anh ấy hy vọng nó sẽ xấu đi hơn nữa. Ông nói: “Đây là thời điểm bắt đầu sự tuyệt chủng của địa phương. 

Sự suy giảm trên toàn lục địa

Các kế hoạch giám sát bướm, giống như tọa độ Stefanescu, được áp dụng trên khắp châu Âu, một số kéo dài hàng thập kỷ. Bởi vì tất cả đều sử dụng phương pháp luận giống nhau, các nhà nghiên cứu và các nhà khoa học công dân đã tạo ra một bộ dữ liệu mạnh mẽ cung cấp thông tin quan trọng về cách các loài bướm sinh sản. Thông tin này ngày càng đóng vai trò như một đại diện thô bạo đối với sức khỏe của các loài thụ phấn khác như ong và đối với môi trường nói chung. Dữ liệu đang báo hiệu điều gì là đáng lo ngại. 

1/5 loài bướm ở châu Âu bị coi là bị đe dọa hoặc gần như vậy. Hà Lan đã mất một nửa số bướm kể từ năm 1990. Và quần thể côn trùng nói chung đang suy giảm, theo một nhóm nghiên cứu đang phát triển, nổi tiếng nhất là “nghiên cứu Krefeld từ năm 2017” , cho thấy sự phong phú của côn trùng trong các khu bảo tồn thiên nhiên của Đức đã giảm 75% so với khoảng thời gian 27 năm.

Các loài chim ở đất nông nghiệp, vốn có nhiều môi trường sống giống như bướm và ăn sâu bướm, cũng đã giảm đáng kể. Ví dụ, Pháp đã mất một phần ba số loài này trong 30 năm qua.

Môi trường sống hỗ trợ nhiều loài côn trùng và chim này cũng đang gặp khó khăn. Hơn 3/4 đồng cỏ ở Liên minh Châu Âu (EU) đang ở trong tình trạng bảo tồn “không thuận lợi” – một định nghĩa rộng có thể có nghĩa là từ cần cải thiện đến bị mất hoàn toàn. Ví dụ, ở Anh và Hà Lan, chỉ còn lại ít hơn 5% diện tích đồng cỏ bán tự nhiên.

Nông nghiệp được coi là động lực chính của sự mất mát các loài trên toàn thế giới, theo “Chương trình Môi trường LHQ” . Nhưng khi nói đến việc bảo vệ đồng cỏ và các loài bướm, chim và côn trùng khác sống ở đó, nông nghiệp có thể là một lực lượng tích cực hoặc tiêu cực, tùy thuộc vào cách nó được thực hành.

Việc thâm canh rõ ràng là không tốt cho đa dạng sinh học. Rất ít thực vật và động vật hoang dã có thể tồn tại qua các hoạt động như trồng trên những cánh đồng rộng lớn với một loại cây duy nhất, sử dụng thuốc trừ sâu, cắt và cày bừa thường xuyên. Ô nhiễm nitơ, xuất phát từ cả phân bón và các trang trại chăn nuôi tập trung, thúc đẩy sự phát triển của các loại cỏ lấn át các loài thực vật mà bướm cần.

Nhưng ngược lại, sự can thiệp của con người quá ít cũng gây hại cho các hệ sinh thái đồng cỏ này – như dữ liệu của Stefanescu cho thấy – và do đó là các quần thể bướm. Ông nói: “Xâm lấn rừng là một trong những lý do đằng sau sự sụp đổ này, nhưng mặt khác là thâm canh.”

Sau khi Stefanescu hoàn thành số lượng bướm của mình, anh lái xe vài phút dọc theo con đường uốn lượn qua những cánh đồng ngô và hoa hướng dương — vùng đất từng là đồng cỏ khô. Anh ta tấp vào một bãi ngô, nơi những thân cây xào xạc mọc ngay bên đường. “Các cạnh đã hoàn toàn biến mất,” anh nói.

Một phần lý do tại sao cảnh quan nông nghiệp truyền thống ít thâm canh lại đa dạng sinh học như vậy là vì chúng là một bức tranh khảm: Cánh đồng, khoảnh rừng và vườn cây ăn quả được bao quanh bởi những bức tường đá, hàng rào và các lề hoang hóa. Các mục đích sử dụng khác nhau của con người để lại không gian cho các loài động thực vật hoang dã tìm nơi ẩn náu trong các vùng kẽ này. Kết quả là một dạng hoang dã đã được thuần hóa.

Tuy nhiên, cơ giới hóa và trợ cấp nông trại đã khuyến khích nông dân hợp nhất các mảnh đất nhỏ hơn thành những cánh đồng lớn, đồng đều và dồn nhiều động vật hơn vào những không gian chật hẹp hơn. Và trong khi EU đã đặt ra các mục tiêu cụ thể để bảo vệ đa dạng sinh học, thì EU phải thừa nhận rằng các chương trình này phần lớn đã thất bại . Để giải quyết vai trò của nông nghiệp trong cuộc khủng hoảng đa dạng sinh học, gần đây nó đã áp dụng các biện pháp như “Chiến lược từ nông trại tới ngã ba” và “Chiến lược đa dạng sinh học” . Tuy nhiên, điều thực sự chi phối cách thức sản xuất lương thực ở châu Âu là chương trình trợ cấp nông trại, được gọi là Chính sách nông nghiệp chung, trị giá 70,4 tỷ USD vào năm 2019 và chiếm hơn một phần ba ngân sách của EU.

Thay vì khuyến khích nông dân nhường chỗ cho động vật hoang dã, chương trình đó phần lớn vẫn khuyến khích việc mở rộng các loài độc canh, giống như cánh đồng ngô khổng lồ mà Stefanescu đã dừng lại để cho tôi xem.

“Đây là một môi trường sống duy nhất,” anh ta nói, chỉ tay về phía biển những thân cây xanh. “Và nó là một kẻ thù địch.”

Đồng cỏ cũng lưu trữ carbon

Ngoài là điểm nóng về đa dạng sinh học, các đồng cỏ và thảo nguyên còn lưu trữ một lượng carbon khổng lồ — khoảng 660 tỷ tấn của nó trên toàn cầu. Ở Bắc Mỹ, các đồng cỏ có thể cô lập nhiều carbon trong đất của chúng cũng như các khu rừng nhiệt đới lưu trữ dưới dạng sinh khối. Chưa hết, chúng là một trong những hệ sinh thái ít được bảo vệ nhất trên hành tinh, phần lớn do nông dân và chủ trang trại duy trì. Môi trường sống trên đồng cỏ cổ đại thường không được đánh giá cao như thế này, n. Chúng được tạo hình bởi sông băng, động vật ăn cỏ khổng lồ đã tuyệt chủng từ lâu và lửa.

Một số loại cỏ thảo nguyên thông thường có thể sống hàng trăm, thậm chí hàng nghìn năm. Joseph Veldman , phó giáo sư sinh thái học và sinh học bảo tồn tại Đại học Texas A&M , cho biết, không giống như những khu rừng cổ đại, sự phong phú và tiềm năng lưu trữ carbon của đồng cỏ già được ẩn giấu dưới lòng đất trong hệ thống rễ rộng lớn . 

Gần đây, một mối đe dọa mới đối với đồng cỏ đã xuất hiện: các chiến dịch trồng cây. Hai năm trước, Veldman là một trong nhiều nhà phê bình của một bài báo được phủ sóng rộng rãi gọi trồng cây là cách hiệu quả nhất để giảm thiểu biến đổi khí hậu và tuyên bố rằng có thể trồng một nghìn tỷ cây xanh trên Trái đất. Theo Veldman, nghiên cứu “không chính xác và gây hiểu lầm”, và nỗ lực trồng cây mà nó ngụ ý sẽ khiến các đồng cỏ và thảo nguyên bị “đe dọa nghiêm trọng”. 

Các tác giả nghiên cứu kể từ đó đã sửa chữa nghiên cứu và ủng hộ các tuyên bố lớn hơn của nó. Nhưng ý tưởng rằng trồng cây sẽ cứu chúng ta vẫn tồn tại, Veldman nói, và đặc biệt hấp dẫn các nhà lãnh đạo ngành và các nhà hoạch định chính sách, những người không muốn giảm sự phụ thuộc của chúng ta vào nhiên liệu hóa thạch.

Trong khi đó, ở những nơi như Tây Ban Nha, và đồng cỏ mọc um tùm nơi Stefanescu đếm bướm, đất nông nghiệp bị bỏ hoang đang mặc định biến thành rừng. Sau nhiều thập kỷ giảm dân số ở nông thôn, một phần tư đất nước hiện được bao phủ bởi rừng – gấp ba lần so với năm 1900. Độ che phủ rừng, bao gồm rừng trồng, đang tăng trung bình khoảng 1% mỗi năm, chủ yếu là thông qua tái sinh tự nhiên.

Đối với một số nhà bảo tồn, điều này có vẻ như là một chiến thắng: Đó là cơ hội để nhường vùng đất biên, về cơ bản là không mong muốn cho tự nhiên. Hiện tại, các loài chim rừng và động vật có vú lớn như sói và ibex đang trở lại ở Tây Ban Nha.

Deli Saavedra, người đứng đầu bộ phận cảnh quan tại Rewilding Europe , cho biết, việc để đất nông nghiệp không sử dụng trở nên hoang dã không phải là câu trả lời . Tua lại — một phong trào nhằm khôi phục môi trường sống, thường bằng cách đưa các động vật ăn thịt đỉnh đỉnh và động vật ăn cỏ lớn như ngựa hoang đến những cảnh quan bị suy thoái — đã thu hút được sức hút trên khắp châu Âu trong những năm gần đây. Saavedra nói, động vật chăn thả giữ cho cảnh quan “có chức năng”, bằng cách duy trì đồng cỏ thông thoáng và giảm nguy cơ hỏa hoạn.

Nhóm của Saavedra đang trong giai đoạn đầu của một dự án đưa động vật ăn cỏ bán hoang dã trở lại với hơn hai triệu mẫu đồng cỏ bị bỏ hoang ở Cao nguyên Iberia ở miền trung đông Tây Ban Nha. Ông nói: “Có một phần còn thiếu, và đó là động vật ăn cỏ.

Cơ hội bảo vệ các loài bướm đang tăng lên

Cao trên dãy núi Pyrenees, gần biên giới Pháp và Tây Ban Nha, một nỗ lực khác, tồi tệ hơn nhiều, đang được tiến hành để cố gắng cứu một trong những loài bướm mang tính biểu tượng nhất của Catalonia — núi Alcon blue, có đôi cánh lớn màu xanh và màu be. Các nhà sinh vật học Irene Figueroa và Guillem Mas đi trên một con đường đất dốc trên một chiếc xe tải dẫn động bốn bánh mà họ gọi là Tete — một thuật ngữ Catalan dành cho sự quý mến dành cho người anh em. Đến một đồng cỏ hẻo lánh nơi hoa dại mọc cao ngang hông, Figueroa phát hiện cây chủ của Alcon blue, cây khổ sâm.

Đẩy những bông hoa màu xanh lam cứng cáp của nó sang một bên, cô tìm thấy những quả trứng của con bướm — những chấm trắng nhỏ bằng kích thước đầu đinh ghim — đã nằm gần với một cái chồi. Alcon blues đang bị đe dọa ở châu Âu và đã suy giảm phần lớn phạm vi của chúng. Một phần của vấn đề đối với loài này, Alcon blue, là nó chỉ phát triển mạnh trong một môi trường sống rất hẹp, vốn đã bị suy giảm nghiêm trọng và phụ thuộc vào một cây ký chủ duy nhất để sinh sản. Bướm xanh Alcon cũng có mối quan hệ ký sinh với một số loài kiến. Bằng cách sử dụng pheromone và âm thanh , những con bướm đánh lừa kiến ​​đến nơi trú ẩn cho sâu bướm trong đàn của chúng trong suốt mùa đông. Figueroa nói: “Có rất ít những khu vực có thể đáp ứng tất cả các tiêu chí”.

Figueroa và Mas chuyên về lĩnh vực có thể được gọi là bảo vệ thiên nhiên pop-up (một dạng cửa sổ nói chuyện khi truy cập một trang web). Thay vì thông qua các kênh chính thức của chính phủ để bảo vệ các loài, có thể mất nhiều năm, họ tìm kiếm các loài thực vật, động vật bị đe dọa hoặc thậm chí là môi trường sống như đồng cỏ có hoa. Là một phần của tổ chức phi lợi nhuận bảo tồn và phục hồi, Paisatges Vius , hay Living Landscapes, họ tạo ra các khu dự trữ vi mô để nhanh chóng bảo vệ các loài có nguy cơ bị đe dọa trong các mảnh đất mà chúng đang sinh sống.

Nhưng điều đó không có nghĩa là rào cản con người – thay vào đó, họ thương lượng trực tiếp với các chủ đất về cách quản lý cảnh quan. Trong những trường hợp tốt nhất, đó chỉ là một thỏa thuận đơn giản để tiếp tục làm bất cứ điều gì họ đang làm và một lời hứa sẽ liên hệ với Figueroa và Mas nếu họ có kế hoạch thay đổi. Trong những trường hợp khác, họ yêu cầu chủ đất thay đổi cách làm của họ và bồi thường cho họ bất kỳ thiệt hại nào có thể xảy ra.

Ví dụ, ở đồng cỏ này, họ đã yêu cầu một chủ trang trại trì hoãn và giảm việc cắt cỏ. Điều đó sẽ cho phép Alcon blue sống hết vòng đời của nó, đồng thời cho phép Figueroa và Mas thu thập hạt giống hoa dại mà chúng sẽ sử dụng để khôi phục các đồng cỏ bị suy thoái gần đó, hy vọng sẽ mở rộng môi trường sống của loài bướm. Để bù đắp cho người nông dân vì việc cắt cỏ ít hơn, họ mua cỏ khô cho anh ta từ các trang trại khác. Và để củng cố thiện chí với nông dân địa phương, gần đây họ đã sửa chữa một số con đường uốn lượn qua đồng cỏ.

Mas nói rằng đây không phải là công việc nhanh chóng hay dễ dàng. Các nhà bảo vệ môi trường và nông dân thường có mối quan hệ đối nghịch, và thậm chí một số nông dân mà họ cộng tác cho rằng điều đó còn đáng bận tâm hơn đáng giá. Mas nói: “Bảo tồn ngày càng phức tạp. Nó đã từng chỉ là mất môi trường sống, nhưng bây giờ có quá nhiều thứ: Thực vật xâm lấn, biến đổi khí hậu, hóa chất… ngay cả khi bạn làm mọi thứ đúng, có thể có một yếu tố như biến đổi khí hậu làm thay đổi mọi thứ.”

Ví dụ, loài kiến ​​mà Alcon blue dựa vào rất nhạy cảm với sự thay đổi của nhiệt độ đất.

“Đây là điều mà chúng tôi thực sự sẽ không thể kiểm soát trong tương lai,” Mas nói, tiếp tục.

Vào thời điểm đó, đứng trên sườn dốc khi bướm và ong ăn những bông hoa màu xanh và tím, công việc có vẻ quá khó khăn: thu thập hạt giống, trồng lại đồng cỏ, nuôi dưỡng liên minh với những chủ trang trại bất đắc dĩ với những đống cỏ khô và xe tải-cửa kính xe tải- trò chuyện qua cửa sổ trên những con đường núi hằn lún. Nhưng có lẽ đó chỉ là những gì mà việc tìm kiếm sự cân bằng giữa con người và thiên nhiên trông giống như trên mặt đất.

Stefanescu nói: “Trong những cảnh quan cũ đã được con người sử dụng trong nhiều thế kỷ hoặc thậm chí hàng thiên niên kỷ này, mức độ đa dạng cao nhất đạt được khi có sự hợp tác.

Sưu tầm: Bách Hóa Môi Trường